Unter einem ärztlichen Attest versteht man eine schriftliche Bescheinigung, auf der Angaben zum Gesundheitszustand eines Patienten gemacht werden. Im Alltag handelt es sich oft um Arbeitsunfähigkeitsbescheinigungen, Schulunfähigkeitsbescheinigungen oder auch Kita-Tauglichkeitsbescheinigungen. Mit diesem Attest bescheinigt der Arzt, dass einer bestimmten Tätigkeit aus gesundheitlichen Gründen nicht nachgegangen werden kann oder dass der Patient frei von ansteckenden Krankheiten ist. 

Abgesehen davon, kann eine Bescheinigung in anderen Kontexten relevante Untersuchungsergebnisse darstellen, z. B. um nach einem Unfall Schmerzensgeldansprüche durchzusetzen.

Abzugrenzen ist ein Attest von einem Gutachten, da dieses inhaltlich sehr viel weiter in die Tiefe geht.